viernes, 2 de diciembre de 2022

Sobre la empatía oscura

empatía oscura | Un empático oscuro puede fingir que entiende sus problemas. - Foto: 2020 Getty Images

Tienes un problema o algo que te abruma y necesitas contárselo a alguien. Acudes a una persona cercana y esta aparentemente te escucha, te entiende e incluso te apoya para que vuelvas a estar mejor. Con el paso del tiempo empiezas a notar que aquel ‘confidente’ toma lo que le dices para manipularte, generarte intrigas e incluso dañarte emocionalmente. La psicología aporta luces al respecto.

El campo de la psicología no deja nunca de hacer investigaciones para seguir encontrando hallazgos fascinantes. En los últimos años han estado analizando un tipo de rasgos comúnes entre un número pequeño de seres humanos, los "oscuros".

Si hay algo que se asume de manera popular es que el psicópata, el maquiavélico o incluso el peor de los narcisistas carece de auténticas competencias empáticas. Sin embargo, este tema es más complejo de lo que podemos pensar. Tanto es así que desde el campo de la personalidad ya se abre espacio a una nueva variable tan interesante como revolucionaria: la empatía oscura.

¿Qué es la empatía oscura a ciencia cierta?

Desde el campo de la psicología evolutiva se asume a veces que los “rasgos oscuros” podrían conferir cierto impulso a la humanidad. Habilidades como la resolución, la capacidad de liderar a otros, tomar decisiones rápidas en condiciones complejas o de no claudicar cuando se tiene un objetivo en mente son aspectos claramente ventajosos.

Ahora bien, ¿a qué nos referimos cuando hablamos de rasgos oscuros? Son los que definen un constructo denominado tríada oscura (acuñado en el 2002 por Paulhus y Williams). Este término hace referencia a las características de personalidad del narcisismo, el maquiavelismo y la psicopatía. Todo ello traza un carácter interpersonal claramente malicioso en el que destacan la frialdad emocional, la agresividad y la falsedad.

Sin embargo… ¿y si dijéramos ahora que dentro de ese amplio espectro de rasgos que define ese perfil oscuro hay un tipo de personalidad más compasiva y cívica? Estudios recientes han revelado que se ha descubierto un nuevo constructo psicológico al que han llamado empatía oscura y que, de algún modo, representaría ese lado más integrador de la tríada oscura. Lo analizamos.

Los empáticos oscuros son personas que saben venderse a ojos de los demás como individuos que saben captar y entender los sentimientos ajenos. Es decir, son empáticos a niveles muy profundos. Muestran un interés en escuchar a los demás para que se sientan bien.

Sin embargo, esto no es más que una treta para llevar a cabo juegos de manipulación. En ellos, la supuesta bondad no es más que una máscara. Lo que hace peligroso a un empático oscuro no es que capte los sentimientos de los demás, sino que los usará para causar intrigas, manipulación y dalo emocional.

Primeramente revisemos los antecedentes

Un equipo de Psicólogos de la ✅ Universidad de Nottingham Trent llevó a cabo en el año 2020 un estudio acerca de la personalidad, e identificaron un nuevo tipo de personalidad a la que llamaron "empatía oscura": son aquellos sujetos con una capacidad social mayor a la media, pero también son manipuladores y narcisistas.

Dicho estudio fue publicado en la revista 'Science Direct'. En este, destaca que contrario a lo que se creía, algunas personas pueden tener altos niveles de psicopatía, maquiavelismo y narcisismo, denominados colectivamente la “tríada oscura”, además de empatía. y además explican que la "empatía oscura se identifica y describe en relación con la personalidad, la agresión, las facetas de la tríada oscura y el bienestar". El término de "tríada oscura", hace referencia a las personas que se caracterizan por ser narcisistas, maquiavélicas y psicópatas.

El conjunto de estas tres personalidades hace que un individuo tenga un fondo malicioso. Son personas que muestran una frialdad emocional frente al resto, impulsados por una gran agresividad y falsedad. Sin embargo, es curioso resaltar que un individuo con estas características puede tener un tipo de personalidad compasiva y cívica. Los investigadores detectaron que existe la empatía oscura, que es la muestra de el lado más bondadoso de la tríada oscura. Lo normal es que percibamos a las personas psicópatas, maquiavélicas o narcisistas como faltos de empatía. Sin embargo, esto no es cierto, puesto que, en la gran mayoría de ocasiones, sí son capaces de empatizar, pero utilizan esta emoción para manipular más facilmente al resto.

La empatía puede referirse a la capacidad de compartir sentimientos, es decir, empatía afectiva: si tú estás triste, yo también me siento triste y también es la capacidad de entender la mente de otras personas, denominada empatía cognitiva: sé lo que piensas y por qué te sientes de determinada manera.

Para averiguar las motivaciones de esta clase de personas, los investigadores realizaron el análisis de una muestra de voluntarios. Los 991 participantes completaron evaluaciones sobre la tríada oscura y la empatía. Luego realizaron el análisis de perfil latente que le permite establecer grupos de personas con diferentes perfiles de ciertas combinaciones de rasgos. y fueron evaluados por narcisismo, maquiavelismo, psicopatía, empatía cognitiva y empatía afectiva", explican los autores.

Los resultados mostraron que un 13% de la muestra tuvo puntuaciones bajas de empatía, siendo un grupo de tríada oscura tradicional; 34% de la muestra calificó como típicos, con niveles bajos a promedio en todos los rasgos; y un 33% con bajos rasgos oscuros y altos niveles de empatía, denominados empáticos

A pesar de que utilizan la empatía como una herramienta para lograr un fin, en el estudio identificaron un cuarto grupo de personas, con un 19,3% de los participantes que mostraban otro tipo de empatía. Tenían la capacidad de sentir el pesar de los demás, ponerse en su lugar, hasta llegar a sentir compasión. Este fenómeno fue denominado como "Dark empath" o empatía oscura.

Este último grupo obtuvo una puntuación más alta tanto en la empatía cognitiva como en la afectiva que los grupos de la “tríada oscura” y los “típicos”.

Hallaron que los empáticos oscuros no eran tan agresivos como el grupo tradicional de la tríada oscura, lo que sugiere que estos últimos probablemente sean más peligrosos; pero fueron más agresivos que los típicos y los empáticos.

A pesar de sus características negativas, son personas capaces de tener empatía por los demás. De este modo, les es más sencillo manipular a la gente.

Entonces, aunque la presencia de la empatía limitaba su nivel de agresividad, no la eliminaba por completo. De la misma manera, eran más extrovertidos que en resto.

“Aunque la agresividad reportada por los empáticos oscuros no fue tan alta como la del grupo tradicional de la tríada oscura, el peligro de este perfil de personalidad es que su empatía, y probablemente las habilidades sociales resultantes, hacen que su oscuridad sea más difícil de detectar”

¿Existen psicópatas empáticos?

Por lo tanto, ¿Es posible que existan psicópatas empáticos? La investigación sólo recalca que pueden existir algunas personas que tengan rasgos propios de la tríada oscura que se caractericen, a su vez, una empatía oscura. Tras sus análisis, los investigadores detectaron cuál es el perfil de una persona empática oscura. La mayoría son hombres. En la propia industria audiovisual hemos observado multitud de películas en las que hay un personaje masculino que cumple el rol de "hombre misterioso". Es decir, que son de naturaleza malvada (fríos, calculadores,etc.), pero que en el fondo tienen un ápice de bondad.

Se trata de personas que tienen un alto poder de liderazgo, ya que saben imponer respeto entre el resto. Son sinceros y tienen la capacidad de crear conexiones con otras personas con gran talento, para luego conseguir sus objetivos mediante la manipulación.

Los expertos han descrito cuáles serían las características para identificar a un sujeto con empatía oscura. Estas se estudian a continuación.

Entonces, ¿cómo puedes identificar a un empático oscuro?

empatía oscura | Los empáticos oscuros no son tan agresivos como el grupo tradicional de la tríada oscura, lo que sugiere que estos últimos probablemente son más peligrosos; pero son más agresivos que los típicos y los empáticos. Crédito: Shutterstock

Son hombres en su mayoría. La empatía oscura viene representada en el mundo del cine y la literatura como el clásico personaje misterioso o malévolo que resulta tener buen corazón. Es el vampiro que no bebe sangre, el detective frío, sagaz y antisocial, pero que siempre defiende y cuida del necesitado. El ladrón calculador, que lidera a su grupo y que comete un acto delictivo por una buena causa.

Estas son imágenes prototípicas que vienen a demostrar que a veces esos rasgos oscuros pueden orientarse para un buen fin. De ahí el interés de la psicología. A fin de cuentas, estas personalidades condimentan una serie de características que pueden ser útiles para determinados puestos de trabajo: espías, soldados, médicos y hasta cargos públicos. Conozcamos cómo se definen.

  • Agresión indirecta.
    A diferencia de la psicopatía, en la empatía oscura no hay rasgos de agresión evidente. Los empáticos oscuros son más propensos a la agresión indirecta. Esto se traduce en acciones para herir o manipular a las personas a través de la exclusión, la burla maliciosa o la inducción a la culpa.
    • empatía oscura | Foto: Getty Images
  • Son manipuladores.
    Es muy probable que este tipo de personas usen el conocimiento que tiene sobre ti y tus debilidades. Esto lo hacen usando tus propias emociones en tu contra para satisfacer sus necesidades.
    Sabrás que te manipularon si al final de la situación problemática solo él salió beneficiado.
  • Extrovertidos y neuróticos.
    La empatía oscura se conjuga con comportamientos claramente extrovertidos, dinámicos, que se abren y muestran facilidad para expresar sentimientos a los demás.
    Además, los empáticos oscuros integran un carácter con un poco más de neuroticismo, un tipo de pensamiento negativo, es decir, pueden pasar períodos enmarcados por altibajos emocionales en los que padecen depresión, estrés, fobias, ansiedad u otros trastornos psciológicos. Son personas que se quedan muy a menudo atenazadas por el dolor emocional.
    En cambio, su neuroticismo puede reflejar sub-rasgos como ira, hostilidad o dudas que contrasten con su carisma. De hecho, los empáticos oscuros afirmaron juzgarse a sí mismos con más dureza que los que tenían personalidades de la tríada oscura. Por lo tanto, parece que pueden tener conciencia, e incluso puede que no les guste su lado oscuro. Otra posibilidad es que sus emociones negativas sean una respuesta a su autodesprecio.
  • Son amables, sociales y agradables en la superficie:
    Son más extrovertidos y agradables que los narcisistas típicos, pero también más neuróticos.
    Su amabilidad es auténtica. No fingen sus sentimientos y se deleitan relacionándose, conociendo gente, conectando con las personas.
    Pero, el asunto es que los empáticos oscuros saben cómo te sientes y qué decirte para aparentar que son buenas personas. Esto hace que su actitud se sienta forzada. Aún así, antes de juzgarlo como un empático oscuro, debes tener en cuenta más señales para poder ponerte alerta.
    En general, sus atenciones exageradas pueden ser alerta de que algo no va bien.
    • En estos sujetos la presencia de la empatía parece fomentar el conocer nuevas personas así como también:

    “... Así, la presencia de la empatía parece fomentar el disfrute de estar o interactuar con las personas. Pero potencialmente también puede estar motivado por un deseo de dominarlos”, explica el estudio publicado en la revista 'Science Direct'

  • Les gusta tener el poder pero logran un liderazgo participativo.
    Las personas que se pueden encajar dentro de la tríada oscura tienen una obsesión por conseguir poder. Les agrada, les define y se sienten realizados siendo líderes de cualquier cosa.
    Ahora bien, la empatía oscura confiere una ventaja y es que define un liderazgo más humano. Estas personas ayudan a sacar el máximo potencial de sus compañeros para lograr un gran rendimiento por el bien común.
    Son líderes que inspiran, que participan y que impulsan el capital psicológico de los demás... Pero:

    • Según los expertos, los individuos con este rasgo de personalidad buscarán la forma de que su entorno quede bajo su control.

  • Tienen un sentido del humor mal intencionado :
    Presta atención respecto a lo que bromean y de lo que se ríen. Promueven con sus chistes la “inducción de culpa”, para hacer que la gente se sienta culpable y haga algo que ellos quieren. Se trata de la manipulación emocional por defecto.
  • Hacen que te sientas culpable:
    Para lograrlo, lo que hacen es ser agresivos de manera indirecta. Además, hacen que te sientas culpable recurriendo a la técnica de proyección de la culpa.
    Lo que hacen es que tú les ataques y luego usan ese “ataque” para acusarte de ser agresivo y pasar de ser agresor a víctima.
    Cuando logra que te sientas mal, lo que hace a continuación es conseguir que hagas lo que él o ella quieran.
  • Talentosos.
    Les motiva la competencia. Tienen talento para muchas áreas, son buenos líderes y conectan con los demás bastante bien. Aunque siguen manteniendo s rasgos complejos, como cierto narcisismo y claras habilidades manipuladoras.
  • Egocéntricos.
    Los empáticos oscuros serían personas que entienden los sentimientos ajenos y muestran interés por escuchar a los demás para que se sientan bien, sin embargo el objetivo con esto no es el bienestar del otro, sino más bien conseguir con qué manipularlo, generar intrigas y dañarle emocionalmente.
    Así que para identificarlos no hay que perder de vista los comportamientos narcisistas, psicopáticos y maquiavélicos, son personas que la mayoría del tiempo actúan en función de satisfacer sus necesidades y deseos, esto, independientemente del efecto que puedan tener en el otro.Solo importan ellos.
  • Ignoran las reglas.
    Estas personas tienen una constante motivación por romper las reglas y normas establecidas. Siempre buscan la forma de imponer lo que ellos quieren. Incluso en el nombre del bien, son transgresores y tienen ‘sus propias reglas, de ser necesario, manipulan para lograr estos objetivos,
  • Difunden rumores.
    Otra tendencia de la persona empática oscura es que suele hacer comentarios mal intencionados acerca de tus debilidades y problemas para hacerte más vulnerable.
    Saben cómo pueden dañarte porque han “leído” en ti tus necesidades. Desde luego, tú confiaste sin saber en quién lo hacías y ahora estás en manos de alguien frío y dañino que solo desea alcanzar un fin: someterte a sus caprichos y así alimentar su ego engrandecido.
    empatía oscura | Los sujetos de empatía oscura se deleitan con los rumores
    Esparcir rumores es una de las cosas que un empático oscuro disfruta, con el objetivo de lograr fines personales y de satisfacción propia
    Ellos disfrutarán esparciendo falsos rumores en sus círculos laborales o personales. Esto quizás con la intención de ganarse la atención de los demás o para cumplir con ciertos propósitos personales que les favorezcan.
  • Narcisistas vulnerables y antagónicos:.
    Son capaces de entender y respetar las realidades ajenas, pero los malos comentarios o ciertos comportamientos o acciones negativas hacia su persona les hace sentirse emocionalmente dolidos. Se sienten heridos con facilidad. Aunque los empáticos oscuros no son totalmente narcisistas, sí poseen rasgos narcisistas, como la vanidad, la grandiosidad, la arrogancia, la manipulación y la necesidad de admiración. Son menos agresivos que sus contrapartes de la tríada oscura que carecen de empatía, pero aún albergan cierto antagonismo en su forma de ser.
  • Peligros ocultos.
    Aunque la agresividad declarada por las personas con empatía oscura no era tan alta como la del grupo de la tríada oscura tradicional, el peligro de este perfil de personalidad es que su empatía hacen que su oscuridad sea más difícil de detectar. También, probablemente, sus hábitos sociales.
    Se cree que los empáticos oscuros tienen la capacidad de ser insensibles y despiadados, pero son capaces de limitar esa agresividad.
    Sin embargo, cabe señalar que las personas diagnosticadas clínicamente con un trastorno antisocial de la personalidad (que a menudo muestran niveles excesivos de rasgos oscuros), carecen sin duda de empatía y son depredadores peligrosos, y muchos de ellos están en prisión.

Este tipo de personas son muy peligrosas; la razón es que poseen por partes iguales la capacidad de ser empáticos y malvados por igual.
Como decíamos, son peligrosos porque su empatía es usada para lograr un fin que los beneficie solo a ellos. La buena noticia es que sus efectos manipuladores pueden ser detectados por los demás.

Las personas con empatía oscura, como la psicopatía o el narcisismo, son más propensas a ser insensibles, desagradables y antagónicas por naturaleza. Estos rasgos existen en un continuo: todos tenemos más o menos de ellos, y esto no equivale necesariamente a ser diagnosticado clínicamente con un trastorno de la personalidad.

empatía oscura | Foto: Anete Lusina Pexels.com

Las personas que muestran rasgos de empatía oscura no atacan directamente a los demás, a diferencia de los psicópatas. En cambio los empáticos oscuros agreden indirectamente con acciones como la exclusión, la burla y la inducción a la culpa.

Si bien, este rasgo ha sido recientemente identificado, aún es mucho lo que falta por investigar al respecto, así que por ahora lo único que se conoce es que estas personas demuestran altos niveles de empatía a pesar de tener rasgos negativos en su personalidad.

Por último, debe quedar claro algo muy importante; los empáticos oscuros no todos y no siempre tienden a ser malas personas. Pueden ser fríos, calculadores y hasta de un humor bastante “pesado”; sin embargo, también son buenos líderes y algunos son sinceramente amables y hasta generosos.

Son seres humanos al fin y al cabo y también pueden salir heridos en sus batallas de poder.

Aun así, bien direccionada la empatía oscura, la persona puede ser un jefe o trabajador muy eficaz y productivo. Las relaciones emocionales pueden hacérseles un tanto complejas y entenderlos puede ser un reto, pero ¿Acaso no es así con la mayoría de nosotros?

¿Cómo saber si estoy siendo manipulado?

La directora del doctorado de Psicología de la Universidad Simón Bolívar, Lizeth Reyes, asegura que las personas manipuladoras siempre recurren a la parte afectiva. “Buscan hacer sentir culpable a la otra personas para cumplir sus objetivos y no asumen nunca que ellos son los que se están equivocados”, explica la especialista.

En conclusión, Reyes advierte que los empáticos oscuros “cosifican al otro” ya que no lo reconocen como un ser que tiene la posibilidad de tomar decisiones. “Esto tiene sus raíces a temprana edad, donde no se logra a nivel psicológico entre el yo y el no yo”. A grandes rasgos, estas personas viven en un mundo de fantasías en donde creen que tienen la facultad de decidir qué es lo que los demás deben y no deben hacer.

De igual manera, una persona con estos rasgos de personalidad es capaz de crear escenarios que solo existen en su cabeza o de armar historias donde siempre es el héroe o la víctima y jamás asume su responsabilidad.












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